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Santé : Ados Dépression 10% CND

Presse Canadienne
Jeudi 03 Novembre 2005
Toronto

Santé : Canada
10 % des adolescents souffrent de dépression

Photo Bob Skinner, La Presse On estime à environ 10% la proportion des adolescents canadiens ayant souffert de dépression.

Les adolescents qui font la grasse matinée toutes les fins de semaine, qui chipotent lorsque vient le temps de manger — ou à l'inverse, qui dévalisent continuellement le réfrigérateur — et qui semblent éviter toute conversation le moindrement élaborée avec leurs parents ne font peut-être qu'agir en adolescents typiques.

Mais pour certains, ces comportements, associés à un retrait social, peuvent aussi être des signes de dépression grave, indiquent les nouvelles lignes directrices nord-américaines sur le traitement de la dépression rendues publiques mercredi.

«Ces jeunes cessent de fonctionner, explique la psychiatre torontoise Diane Sacks. Ils cessent de se concentrer, ils ne veulent plus se nourrir correctement, ils peuvent dormir jusqu'à 3 ou 4 heures de l'après-midi, se lever et se sentir encore fatigués, parce que ce n'est pas un sommeil reposant, et ils ne veulent pas vraiment communiquer avec personne. Ils sont très isolés.»

Les symptômes de la dépression incluent un sentiment persistant de tristesse ou d'irritabilité, la perte du plaisir associé à certaines activités autrefois prisées, le manque d'énergie et l'impression d'être entièrement dépourvu de qualités.

On estime à environ 10% la proportion des adolescents ayant souffert de dépression, indique la docteure Amy Cheung, psychiatre pour enfants à Toronto.

Les experts en santé mentale ne peuvent pas dire si la dépression adolescente est en augmentation, parce qu'on n'en reconnaît l'existence que depuis 10 ou 15 ans. Beaucoup des symptômes étaient auparavant attribués à l'instabilité émotive des jeunes, par exemple. Ce n'est que depuis quelques années qu'on la soigne, au moyen de médicaments et par la psychothérapie.

C'est parce que la dépression est si répandue chez les adolescents que les spécialistes en santé mentale ont formulé de nouvelles normes pour guider les médecins de famille, pédiatres et autres professionnels de la santé en les aidant à diagnostiquer et à soigner ce problème.

L'un des résultats les plus tragiques d'une dépression peut être le suicide. La Dre Cheung fait remarquer que sur les 250 ou 300 jeunes qui s'enlèvent la vie chaque année au pays, la moitié avaient reçu un diagnostic de dépression.