En bref :   
Neuro : Oeil et Dépression

Radio-Canada.ca
Vendredi 12 Août 2005
Nouvelles

Voir la dépression hivernale... dans les yeux

(archives)

L'été fera place à l'automne dans quelques semaines, et le soleil sera de moins en moins présent dans notre quotidien. Ainsi, près du quart de la population canadienne souffrira de ce qu'on appelle la « dépression hivernale ».

Le chercheur Marc Hébert de l'Université Laval, à Québec, croit qu'une prédisposition génétique en serait la cause. Il est arrivé à cette conclusion en observant les yeux de ses patients.

Pour y arriver, il stimule l'oeil d'une personne à l'aide d'éclairs lumineux, puis il mesure la réponse électrique de l'organe à l'aide d'une électrorétinographie.

Le chercheur a constaté que les gens déprimés ont une baisse de sensibilité. En fait, ils ont une réponse électrique moins importante que les autres.

C'est un dérèglement chimique qui empêcherait les neurotransmetteurs (sérotonine et dopamine) de conduire l'électricité dans certaines parties du cerveau. Cet état serait causé par une prédisposition génétique.

À la suite d'un traitement de quatre semaines d'électrorétinophysiologie, l'équipe de recherche a pu observer qu'il y avait élévation de la réponse électrique, donc une normalisation de la situation.

Cela représente certainement l'une des premières démonstrations scientifiques d'une réponse biologique du cerveau à la lumière.

En comprenant mieux les mécanismes de la dépression hivernale, les chercheurs espèrent ouvrir la voie à de nouveaux traitements.