De Palma VS Hitchcock

"S'il est une constante dans la réaction critique face à l'oeuvre de De Palma, c'est le manque de discernement dont se rendent coupables la plupart des journalistes amenés à passer ses films en revue.  Tout heureux de reconnaître les références à Hitchcock, ils en déduisent forcément que De Palma n'est qu'un plagiaire"

"If there is a constant in the critical reactions about De Palma's work, it is the lack of understanding of the majority of the critics brought to pass his films in revue. Happy to recognize the references to Hitchcock, they inevitably deduce that De Palma is only a plagiarist."

Johanne Larue, Séquences No 168

Au cours de sa carrière, il est indéniable que De Palma ait puisé divers éléments de l'univers hitchcockien pour les remanier à sa façon.  Cependant, bien que l'oeuvre de Hitchcock soit des plus vaste, il faut savoir que les "mises à jour" que nous offre le cinéaste tourne autour de trois films, à savoir: Rear Window, Vertigo et Psycho.  Vous trouverez ci-bas une brève analyse des éléments empruntés pour chacune des ces œuvres.

During his career, it is undeniable that De Palma drew various elements of the hitchcockian universe to alter them his way.  Meanwhile, although the vaster work of Hitchcock, it should be known that the "updates" that De Palma offers to us turns around three films: Rear Window, Vertigo and Psycho.  You will find here a short analysis of the elements borrowed for each one of these films.

Le voyeurisme

Chez De Palma le voyeur n'est pas simplement observateur comme dans Rear Window (où James Stewart tentait de découvrir si un meurtre avait bien eu lieu) mais témoin.  C'est notamment le cas pour Sisters et Body Double où les personnages assistent directement au meurtre.

Voyeurism

In the films of De Palma,  the peeping tom is not simply observant as in Rear Window (where James Stewart tried to discover if a murder had taken place) but a witness.   It is the case for Sisters and Body Double where the characters assist directly to the murder.

Jeff (James Stewart) observant son voisin dans Rear Window.

Jeff (James Stewart) watching his neighbor in Rear Window.

Jake Scully (Craig Wasson) témoin du meurtre de
Gloria Revelle (Deborah Shelton) dans Body Double.

Jake Scully (Craig Wasson) witness of the murder of
Gloria Revelle (Deborah Shelton) in Body Double.

Grace Collier (Jennifer Salt) témoin du meurtre
de Phillip Wood (Lisle Wilson) dans Sisters.

Grace Collier (Jennifer Salt) witness of the murder
of  Phillip Wood (Lisle Wilson) in Sisters.

Le dédoublement de personnalité

Le double est pratiquement omniprésent dans l'oeuvre de De Palma.   Dans plusieurs de ses films, la notion de double est à la base même du récit.  C'est le cas pour Sisters, Dressed To Kill et Raising Cain qui, exceptionnellement, nous démontre les interrelations entre quatre personnalités au lieu de deux.  The Fury, Home Movies, The Untouchables et Carlito's Way traitent également du double à des degrés divers...

The Double

The double is almost omnipresent in De Palma's work.  In several films, the concept of double is at the base of the story.  It is the case of Sisters, Dressed To Kill and Raising Cain which, exceptionally, shows us the interrelationships between four personalities instead of two.  The Fury, Home Movies, The Untouchables and Carlito's Way also treats of the double....

Norman Bates (Anthony Perkins) jouant le rôle de sa propre mère dans Psycho.

Norman Bates (Anthony Perkins) playing his own mother in Psycho.

Ci bas, John Lithgow interprétant quatre rôles différents dans Raising Cain.

Below, John Lithgow playing four differents parts in Raising Cain.

   
Carter                                                         Cain
   
Josh                                                       Margot

Le meurtre sous la douche

Là encore, De Palma nous offre quelques variations sur ce thème.   Dans Dressed To Kill par exemple, le cinéaste change de décor et reprend cette scène dans un ascenseur.  Pour le reste tout y est; les dimensions sont à peu près les mêmes, le lieu demeure un cul-de-sac pour la victime qui ne peut s'en échapper, et le meurtrier est également déguisé en femme. Une seconde variation intéressante est celle que l'on trouve dans Raising Cain; ici on change totalement de décor pour se retrouver à l'extérieur cependant le cinéaste nous offre toujours des éléments qui nous rappellent la scène originale.  L'eau de la douche est remplacée par la pluie alors que le meurtrier est toujours un homme déguisé en femme. Dans d'autres films, De Palma est plus fidèle au décor qu'au contenu; c'est le cas pour Phantom Of The Paradise et Blow Out.

The shower scene

De Palma offers some variations on this topic.  In Dressed To Kill for example, he changes the location and takes us in an elevator.  But the rest is there; the dimensions are about the sames, the place remains a cul-de-sac for the victim which cannot escapes, and the murderer is also disguised in a woman.   Another interesting variation is the one included in Raising Cain.   The water of the shower is replaced by the rain whereas the murderer is still a man disguised in a woman.  In other films, De Palma is more faithful to the decoration but less to the content; it is the case for Phantom Of The Paradise and Blow Out.

Marion Crane (Janet Leigh) assassinée sous la douche dans Psycho.

Marion Crane (Janet Leigh) murdered in the shower scene of Psycho.

Kate Miller (Angie Dickinson) assassinée
dans l'ascenseur de Dressed To Kill.

Kate Miller (Angie Dickinson) murdered
in the elevator scene of Dressed To Kill.

Ci bas, variations sur un même thème...

Below, variations on the same topic...

Raising Cain



Phantom Of The Paradise

Blow Out

Le travelling circulaire

Encore une scène dont De Palma s'est inspiré bon nombre de fois.   Pour le personnage incarné par James Stewart dans Vertigo, ce travelling marque les retrouvailles avec l'être aimé.  Bien que ce soit également le cas pour dans Obsession, Blow Out ou Carlito's Way, il faut cependant remarquer que De Palma utilise ce travelling à d'autres occasions.  Pour marquer un nouvel amour dans Carrie et Body Double ou une nouvelle amitié dans The Untouchables par exemple.

The circular travelling

Still a scene of which De Palma himself has been inspired many times.   For the character of James Stewart in Vertigo, this travelling marks the reunion with his beloved.  Although it is also the case for the charaters of Obsession, Blow Out and Carlito's Way, it is necessary to notice that De Palma use it on some other occasions.  To mark a new love in Carrie and Body Double or a new friendship in The Untouchables for example.

Scottie (James Stewart) embrassant
Judy / Madeleine (Kim Novak) dans Vertigo.

Scottie (James Stewart) kissing
Judy / Madeleine (Kim Novak) in Vertigo.

Jake (Craig Wasson) avec tour à tour
Gloria & Holly dans Body Double.

Jake (Craig Wasson) with
Gloria & Holly in Body Double.

La réincarnation de l'être aimé

Ce thème contenu dans Vertigo est à la base même de deux films de De Palma à savoir, Obsession (où Geneviève Bujold jouera à la fois le rôle de la mère et celui de la fille une quinzaine d'année plus tard) et de Body Double (où Melanie Griffith reprendra le rôle de
Deborah Shelton).

The reincarnation of the beloved

This topic contained in Vertigo is at the base of two films of De Palma, Obsession (where Genevieve Bujold will play at the same time the role of the mother and the daughter fifteen years later) and Body Double (where Melanie Griffith replaces Deborah Shelton).

Kim Novak jouant Madeleine Elster & Judy Barton dans Vertigo.

Kim Novak playing Madeleine Elster & Judy Barton in Vertigo.

Geneviève Bujold interprétant à la fois la femme et la fille
de Michael Courtland dans Obsession.

Geneviève Bujold playing the mother
and her own daughter in Obsession.

Ce qui a changé...

La principale différence entre les œuvres d'Hitchcock et celles de De Palma est l'ajout d'un témoin.  Et cette différence est primordiale car le discours narratif du cinéaste est totalement bouleversé selon que l'on ait ou non un personnage à qui s'identifier (surtout dans le cas d'une scène aussi intense que celle d'un meurtre).

What changed...

The principal difference between the Hitchcock's work and De Palma's is the addition of a witness.  And this difference is of primary importance.  The narratif speech of the scenarist is completely changed according to whether we have or not a character with whom to be identified (especially in the case of a scene as intense as a murder).

Ci bas, le témoin des meurtres de Dressed To Kill, Blow out et Body Double.

Below, the witness of the murders of Dressed To Kill, Blow Out and Body Double.

Liz



Jack

Jake